Příběh, který zachránil Volvo – a získal legendární status

Když byl v únoru 1982 představen Volvo 760 GLE, visela budoucnost celé automobilky doslova na vlásku. Dnes jsou poslední pravohonné Volvo s tuhou zadní nápravou a litinový motory oslavovány v nové knize. Automobilový novinář Fredrik Nyblad vypráví kompletní příběh řad 700 a 900 – od prvních skic ze 70. let až po poslední kilometry najeté s modelem 940.

Zájem o „staré dobré Volvo" je větší než kdy dřív

Zájem o zadokolové Volvo s tuhou zadní nápravou a litinovými bloky motorů dnes překvapivě roste. Modely jako Volvo 940 jsou čím dál častěji označovány za „poslední opravdové Volvo". Cesta k tomuto statusu však vedla přes hospodářskou krizi, opakovaná zpoždění projektů a design, který v tehdejší době zvedal obočí.

Příběh řady 700 začíná již v polovině 70. let minulého století.

Osudový projekt, který změnil vše

Uvedení modelu 760 bylo pro Volvo tím, čím je dnes EX60 – tedy klíčovým okamžikem s obrovskými sázkami. Volvo se tehdy nacházelo v obtížné situaci: řada 240 začínala stárnout a ropná krize přepsala pravidla hry. V rámci projektu označeného jako P31 – později přejmenovaného na NV80/81 – pracoval tým pod vedením šéfdesignéra Jana Wilsgaarda na voze, který měl být lehčí, úspornější a spolehlivější než jeho předchůdci.

Požadavky byly extrémně přísné

Americký vkus: USA představovaly nejdůležitější trh, což vysvětluje přímé linie a charakteristické svislé zadní okno.
Nízká hmotnost: Kvůli úspoře paliva bylo použito tenčí, ale pevnější ocel – přestože byl vůz prostornější než řada 240, byl ve výsledku lehčí.
Odolnost: Volvo sázelo na nejvyšší kvalitu zpracování, aby smazalo pověstné problémy s reliabilitou raných modelů 240.

Uvedení na trh se kvůli hospodářské nejistotě několikrát odkládalo. Když však 760 GLE konečně debutovalo v roce 1982, stalo se okamžitým hitem – zejména v Severní Americe, kde si tamní zákazníci zamilovali jeho hranatou eleganci.

760 zachránil pokladnu, 740 dobyl srdce

Volvo 760 se stalo luxusním modelem, který zachránil cash flow celé společnosti. Volvo 740 zase proniklo přímo do srdcí švédských řidičů. Nabídlo stejně prostornou karoserii, ale s osvědčenými čtyřválcovými motory – slavným „červeným blokem". Tato kombinace statusu a zdravého rozumu se ukázala jako nezdolatelná.

Nová kniha mapuje celou éru

Ve své nové knize s názvem „De sista av sitt slag – Volvo 760, 740, 780, 940 och 960" provede Fredrik Nyblad čtenáře celou touto epochou. Pokrývá nejen běžné modely, ale také řadu zajímavých kapitol:

Volvo 780: Exkluzivní kupé navržené italskou karoserárnou Bertone.
Speciální stavby: Prodloužené limuzíny a sanitky od firmy Yngve Nilssons Karosserifabrik v Laholmu.
Motorsport: Překvapivě úspěšná závodní kariéra řady 700 na okruzích po celém světě.

Konec éry: 1998 a poslední opravdové Volvo

Kniha sleduje vývoj řady 700 až do 90. let, kdy přerostla v modely 940 a 960. V roce 1996 dostaly poslední vozy označení S90 a V90, přičemž výroba byla definitivně ukončena v únoru 1998.

– Mnozí vnímají tento model jako „poslední opravdové Volvo", protože měl tuhou zadní nápravu, pohon zadních kol a litinový blok motoru. Z toho vychází i název mé knihy – tyto modely Volvo byly skutečně poslední svého druhu, říká Fredrik Nyblad.