Vítězství, které trvalo jen chvíli

Max Verstappen toužil po odplatě po sérii zklamání ve Formuli 1. Přestože jako suverénní vítěz proťal cílovou pásku v Mercedesu na Nürburgringu, den skončil naprostou katastrofou.

Závodní výlet na slavný okruh

V sobotním závodě série Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) vyměnil Verstappen svůj monopost Red Bull za závodní GT3 Mercedes. Záměr byl jasný – setřást frustraci z trápení, které ho provázelo od zklamaného startu sezóny Formule 1 v Číně. A sportovně se to zpočátku jevilo jako naprostý úspěch.

Společně se spolujezdci Julesem Gounonem a Danielem Juncadellou ovládl Verstappen závod v Mercedesu-AMG od začátku do konce. Po mistrovském představení na obávaném Nordschleife proťali cílovou čáru jako jasní vítězové s náskokem více než jedné minuty před druhým vozem. Radost ale rychle vystřídalo hořké zklamání.

Záhadné porušení pravidel pneumatik

Při technické přejímce po závodě vyšlo najevo porušení pravidel poněkud neobvyklého charakteru. Na Nürburgringu jsou v dlouhých závodech počty pneumatik přísně omezeny, aby se snížily náklady a udržela sportovní rovnost. Verstappenův tým Winward však spotřeboval sedm sad pneumatik – přičemž předpisy povolují nejvýše šest.

Každá čerstvá sada pneumatik navíc přináší obrovskou výhodu v podobě lepší přilnavosti a rychlejších časů kol. Závodní komisaři proto neváhali a sáhli po nejpřísnějším možném trestu: diskvalifikaci.

Vítězství přebírá BMW

Prvenství tak přešlo na duo z BMW – Dana Harpera a Jordana Peppera. Šéf týmu Winward Christian Hohenadel po závodě vyjádřil hlubokou lítost a veškerou odpovědnost za pochybení přijal na sebe.

„Bohužel jsme v týmu udělali chybu. Byl to náš první start jako tým Mercedes-AMG Performance na Nordschleife. Chci se omluvit všem, kteří nám fandili," prohlásil Hohenadel pro německá média.

Další rána v těžkém roce 2026

Pro Maxe Verstappena jde o další bolestnou ránu v roce, který začal velmi trnitě. Poté, co byly závody Formule 1 v Bahrajnu i Saúdské Arábii zrušeny, hledal Nizozemec jiné způsoby, jak udržovat závodní instinkt. Výlet do „Zeleného pekla" však zanechal hořkou pachuť.

Verstappen se nyní soustředí na Velkou cenu Japonska na okruhu Suzuka 29. března, kde doufá v opravdovou odplatu – a kde snad bude kontrola pneumatik fungovat o poznání lépe.